Stanley BingStanley Bing, columnist van het Amerikaanse managementtijdschrift Fortune, condenseert de 1200-jarige geschiedenis van Rome in deze onderhoudende satire. Het boek vertaalt historische gebeurtenissen in managementtermen.
Zoals Bing opmerkt bestaat veel van Rome's geschiedenis uit 'oorlogen, oorlogen en nog eens oorlogen', en hij slaat dan ook geregeld stukken over. In plaats daarvan focust hij op de beslissingen en persoonlijkheden van kleurrijke leiders, van Romulus tot Caligula. Het interessantst is het betoog waarom de 'ondernemingsstrategie' van Rome zo lang zo goed werkte ('Bedrijven die bereid zijn mensen te vermoorden, doen het beter dan bedrijven die daartoe niet bereid zijn.') en waarom de 'bedrijfscultuur' van Rome voldoende sterk was om de burgers/soldaten/werknemers achter de vlag te scharen voor een eindeloze reeks oorlogen.
Ofschoon Bing ironisch toegeeft dat het gebruik van 'moord als managementinstrument' in het huidige werkklimaat excessief toeschijnt, onderschrijft hij veel van de strategieën: 'Bij iedere bedrijfsverandering is een grote schoonmaak absoluut vereist.'
Inleiding: Denk internationaal, vernietig lokaal
I. Waarin twee broers een heel aardig familieconcern beginnen
II. Eerste overnames en andere onteringen
III. De republiek: Een lofzang op het goede geleide concern
IV. Oorlogen, oorlogen en nog meer oorlogen
V. Gestoorde republikeinen
VI. Marius, de eerste magnaat
VII. Het einde van de dag
VIII. Julius Caesar en de herschepping van het concern
IX. Antonius en Augustus
X. De geest laat het afweten
XI. Het verval en de ondergang van het Romeinse rijk (beknopt)
Nawoord: Wat hebben we geleerd?